J’avais déjà vécu des JMJ en 2008, l’année de mes 18 ans. Depuis, j’ai grandi dans ma relation à Dieu. J’ai eu des épreuves qui ont bouleversé ma foi, mais grâce au groupe ProVieDense à Colmar, j’ai repris confiance en Dieu et en l’Église et j’ai pu m’engager dans l’animation des chants depuis l’année dernière.

Ces rencontres de Lisbonne 2023 ont été une belle expérience. L’accueil en famille était exceptionnel. C’était très touchant, on a pu parler en anglais et c’était assez facile de communiquer. Les JMJ étaient une épreuve physique et psychique pour moi mais je suis fière d’avoir réussi à suivre le rythme et à m’y sentir bien. Les jours avec le Pape étaient denses car nous étions logés à 110km de Lisbonne soit 1h45 de bus. J’ai été touchée jusqu’aux larmes par les mots choisis dans le chemin de croix du vendredi. C’est beau de voir la ferveur des jeunes chrétiens du monde entier, le silence par moments, le respect les uns des autres, la joie qui se dégageait…. J’ai beaucoup aimé le calme dans la plupart des trajets que nous avions en bus, ce qui nous a souvent permis de prier, laudes, vêpres, ou complies. Dans le groupe des alsaciens, j’ai créé de vraies amitiés et j’espère que nous pourrons nous revoir et vivre de belles choses en église en Alsace.

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Je m’appelle Maëlis, j’ai 23 ans, je suis apprentie en hygiène sécurité environnement. Je suis amenée de temps à autre à animer les messes des jeunes avec le groupe ProVieDense sur Colmar.

Partir aux JMJ était une évidence pour moi dès lors que j’ai vu que ça se passait en Europe ! J’ai toujours eu l’envie de les faire, mais je n’ai jamais réellement eu la possibilité.

Mon aventure a commencé en octobre 2022, lorsque j’ai décidé de m’engager au sein du pôle communication pour les JMJ. J’ai passé 10 mois à préparer ce pèlerinage et à rassembler les jeunes alsaciens pour partir en août. Déjà durant l’année plusieurs évènements ont eu lieu, ce qui nous a d’abord permis de nous rencontrer mais aussi de vivre des temps forts avant de partir.

30 juillet c’est le départ d’une grande aventure, tant humaine que spirituelle. J’étais tellement loin de m’imaginer ce qu’elle allait m’apporter. Tant de réponses à mes questions, mais elle m’a surtout apporté une vraie place dans l’Église, et cette soif de foi qui me manquait tant. J’ai rencontré énormément de belles personnes, différentes tant par leur personnalité que par leur foi. Certaines étaient plus « aguerries » et d’autres étaient plus en découverte. C’est ce qui a fait la beauté de notre groupe.

Ce qui m’a le plus marqué c’est de vivre le chemin de croix avec le pape François. Nous nous rendons compte que, comme Jésus, nous portons notre croix, mais la grande différence c’est que nous ne sommes pas seuls. Le fait que le pape François soit là et que nous parlions de nos inquiétudes en termes de guerres, d’avenir écologique, d’addiction, de dépressions, … cela me donne énormément d’espoir, puisque j’ai eu l’impression que nous avons été écoutés, compris. Si une personne telle que le pape est au courant de tout ça, nous savons que ces sujets sont entre de bonnes mains !

Lorsque je suis rentrée j’ai mis beaucoup de temps à atterrir, en me posant une seule question : « Qu’est-ce qui est vraiment essentiel à ma vie ? ». J’ai longtemps caché ma foi, peur qu’on me juge, de ne pas être comprise, peur de ne pas être acceptée, puisque à l’école comme au travail, être catholique n’est plus vraiment la norme. Alors en moi résonne les mots du pape François lors de la dernière messe « Brille, écoute, ne crains pas », ces mots sont pour moi source d’espérance. Et je rentre en ayant sincèrement envie que Dieu fasse partie intégrante de ma vie, et que je fasse de Lui ma priorité.

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Je m’appelle Eliot, et tout d’abord, je voudrais rendre grâce à Dieu pour tout ce que nous avons vécu lors de ces JMJ. J’ai vraiment apprécié que nous nous retrouvions pour prier tous ensemble la liturgie des heures, et ce, même dans des endroits les plus improbables, comme par exemple au bord d’une autoroute, qui avait été fermée à la circulation pour l’événement.

C’est avec un cœur grand ouvert que les Portugais nous ont accueillis. Notre Seigneur Jésus touche aussi les âmes au Portugal. Il leur donne un cœur fervent et plein d’amour pour Lui. Cela me remplit d’espérance. Lors de la deuxième semaine, nous cherchions un point de ravitaillement avant de rejoindre les autres pour la veillée de prière avec le pape.  Alors que certains d’entre nous commençaient à être tendus et inquiets à force de se retrouver devant des points de ravitaillement déjà épuisés, d’autres continuaient d’honorer le Seigneur en chantant des Je vous salue Marie. Finalement tout s’est bien passé… Nous sommes vraiment restés unis dans cette épreuve, en nous souciant les uns des autres et en avançant au rythme du plus fragile.

Pour conclure, je voudrais vous partager une parole que j’ai reçue lorsque je rédigeais ces quelques lignes et qui m’a beaucoup touchée. Il s’agit de l’introduction de la première épître de Saint Jean :  Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé, ce que nos mains ont touché […], ce que nous avons vu et entendu, nous vous l’annonçons, afin que vous aussi vous soyez en communion avec nous. » (1 Jean 1 ; 1-3)

Que Dieu vous bénisse et vous inonde de toutes Ses grâces !

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